Las partes interesadas en la Región de Arequipa, como las comunidades de pastoreo y cultivo, las economías mineras y los sectores urbanos varían en sus interses e impactan los ecosistemas y los sistemas sociales de manera diferente. Por ejemplo, los requisitos de uso para el suelo y el agua varían significativamente con la geografía ya que la agricultura a pequeña escala, las actividades pastoriles y la minería dominan el uso de la tierra en las elevaciones más altas, que es la fuente de la mayor parte del agua de Arequipa, y la agricultura de riego, así como los centros urbanos dominan las evaluaciones más bajas y las zonas costeras. El Centro de Ciencias Sociales y Medio Ambiente (CCSMA) cruza todas las áreas de interés del Instituto Nexus de Arequipa en UNSA, incluyendo, entre otros, el estudio de las dimensiones humanas de agricultura, agua, desarrollo urbano, minería, cambio climático y medio ambiente.
El objetivo general de CCSMA es identificar estrategias potenciales para facilitar la investigación que aborde los factores ecológicos, económicos y sociales de los sistemas socioecológicos dinámicos. El objetivo es realizar y apoyar investigaciones que faciliten la coexistencia equitativa de la agricultura, la minería y el desarrollo regional en la región de Arequipa, Perú en su conjunto y en toda América Latina. Un segundo objetivo complementario de CCSMA es facilitar la toma de decisiones basadas en la ciencia y la ciencia social entre las partes interesadas para abordar los desafíos sociales, económicos y ambientales que se enfrenta Arequipa. CCSMA abordará directamente las preguntas que abordan diversos grupos de partes interesadas y sus relaciones y necesidades socioambientales.
CCSMA también abordará preguntas sobre la seguridad del agua, la seguridad alimentaria y la salud de las poblaciones locales y regionales. La desertificación, la erosión del suelo y la desaparición de las fuentes de aguas glaciares debido al cambio climático son preocupaciones importantes y continuas en la región. Los cambios en los derechos de agua y los regímenes de propiedad de los recursos naturales también afectan a las comunidades y las industrias de manera diferente. El deterioro del suelo y del agua debido a los contaminantes metálicos de la extracción y erosión de depósitos minerales ha creado desafíos de seguridad alimentaria y del agua en algunas regiones que causan un riesgo significativo para la salud y un impacto negativo en la agroeconomía de Arequipa.
Los proyectos dentro de CCSMA utilizarán enfoques innovadores de ciencias sociales, basados en la investigación socioambiental interdisciplinaria, para recopilar y analizar datos individuales, domésticos y comunitarios. De esta forma, el CCSMA abordará los desafíos socioambientales más urgentes de la población de Arequipa y Perú relacionados con las actividades extractivas y agrícolas, y la seguridad alimentaria y del agua.
La investigación dentro de CCSMA se basará en asociaciones de colaboración entre el personal, los estudiantes y las redes académicas asociadas de la UNSA, profesores y personal de investigación sénior en Purdue, y los principales intersados en la región con un enfoque en atraer guardias a las comunidades en todo Arequipa. Tales partes interesadas pueden incluir, pero no se limitan a, los consejos de cuencas hidrográficas, las autoridades locales de agua, la Autoridad Ambiental Regional de Arequipa, la Red de Municipalidades Rurales del Perú, las principales operaciones mineras y la Defensoría Regional del Pueblo.
La participación de las partes interesadas se realizará a través de visitas a la comunidad y talleres anuales para presentar los planes y/o resultados del proyecto CCSMA, para buscar ayuda en la interpretación de los resultados y para generar una lluvia de ideas sobre posibles soluciones a los problemas identificados. Este trabajo también ayudará a guiar y enfocar las actividades del Instituto Nexus de Arequipa hacia una investigación impactante para el mejoramiento de Arequipa y Perú.
